Стамбул является городом богатейшей истории, крупным портом и экономическим и промышленным «сердцем» страны. У него уникальное расположение — город находится одновременно на 2 материках — в Европе и в Азии. От византийского периода в нем сохранились руины мощных городских стен, акведук Валента, остатки императорских дворцов, подземные цистерны, а также культовые сооружения, многие из которых переделаны в мечети.
Главной достопримечательностью Стамбула считается собор Святой Софии. Согласно преданию именно здесь, в самом большом христианском храме своего времени, знакомились с основами христианской веры посланцы князя Руси Владимира Красное Солнышко.
Храм Святой Софии в 1453 года превратили в мечеть простой пристройкой минаретов, а поскольку ислам запрещает изображения животных и людей, то были замазаны практически все великолепные мозаики в этом соборе. Он стал музеем в 1935 году и с того времени ведется реставрация мозаик. Среди достопримечательностей Святой Софии покрытая медью «плачущая колонна» (предание гласит, что если загадать желание и положить руку в отверстие колонны, то оно исполнится) и «холодное окно», из которого веет прохладный ветерок в самый жаркий день. Чудодейственной считается одна из восьми колонн северного крыла — по преданию здесь является святой Георгий.
«Голубая мечеть» — Мечеть Ахмедие построена на месте бывшего дворца византийского императора. В Музее Мозаики сейчас хранятся фрагменты мозаики из этого дворца. Особое очарование Ахмадие придают отражающие солнечные лучи стены, покрытые плиткой легкого голубого цвета. Центральной частью комплекса мечети является здание, имеющее 260 окон, с куполом высотой 43 метра. Купола мечети расписаны мусульманскими молитвами, а также украшены драгоценностями.
Мечеть султана Сулеймана считается самой крупной мечетью Стамбула (вмещает до 10 тыс. человек). Она была сооружена по приказу Сулеймана Великолепного — самого могущественного турецкого султана в 1550-1557 годах. Мечеть обладает великолепной акустикой за счет заложенных в стены и купол полых резонирующих кувшинов.
Одной из самых крупных достопримечательностей Стамбула является султанский дворец Топкапы. Сейчас в этом историческом памятнике расположен музей и оружейная палата, в которой выставлена богатейшая коллекция турецкого оружия, в том числе и золотое ружье — подарок английской королевы. В бывших султанских покоях и казне находится хранилище исторических реликвий — троны, коллекция парадных одеяний султана и его личные вещи, оружие, украшенное драгоценными камнями, а также мумифицированная человеческая рука, оправленная в серебро, согласно преданию — рука самого пророка Мухаммеда. Неподдельный интерес у туристов всегда вызывает гарем, расположенный в левом крыле дворца. Внешне скромное здание поражает внутренней роскошью и богатством убранства. Доступ в тщательно охраняемый гарем был закрыт для всех, исключая султана и его верных слуг. В расположенной рядом библиотеке насчитывается 24 тысячи манускриптов и книг.
Одним из символов Турции является мост через Босфор, который соединяет европейский берег Турции с азиатским. Вместе с предмостными укреплениями мост протянулся на 1560 метров, имеет высоту в 64 метра и ширину 33,5 метра. Высота этого замечательного моста позволяет свободно проплывать под ним даже крупным океанским судам, направляющимся из Черного моря в Средиземное и обратно.
Неподалеку от Стамбула находится турецкий «Диснейленд», являющийся самым большим в Европе и четвертым в мире парком развлечений, носящим название Татилья.