Древний стамбульский базар начинает свою историю с 15 века. Вначале был выстроен внутренний рынок, его строительство началось в 1461 году, затем достраивалась его внешняя часть – это Сандал-Бедестен. В течении времени он постоянно менялся, строился и сегодня превратился в город под крышей. Он является одним из самых больших крытых базаров во всем мире. Большой базар расположился недалеко от Стамбульского Университета, район Беязит.
Большой базар имеет несколько ворот с разных сторон. Ворота Нуросмане встречают посетителей прохладой красочного фонтана из мрамора. Сами ворота выполнены в мавританском стиле в виде арки. Фонтан был построен после пожара, который в 1954 году уничтожил почти третью часть города-рынка. Рядом с воротами находится величественная мечеть Нуросмане, выполненная в стиле турецкого рококо.
Город-лабиринт раскинулся на площади около 30 тысяч кв. метров. В городе магазины и магазинчики, небольшие лавки – их насчитывается около двух с половиной тысяч, 65 улиц и улочек. Гостиницы, площади, кафе и закусочные, большие рестораны, освежающие фонтаны и мечети – все это к услугам посетителей Большого базара. Очень удобно расположены для покупателя все товары в лавках по типу товара. Можно пройти по улице кожаных изделий, затем пойдут лавки с изделиями из керамики, магазины с коврами различных размеров и разных расцветок, лавочки с приправами и пряностями.
Все улицы древнего базара сохранили свои старые имена, хотя давно уже не соответствуют товару, которым торгуют в лавках и магазинах этих улицах. Основной улицей Гранд — базара является Улица Колпачников, через ворота Нуросмане попадаешь именно на эту знаменитую улицу. Знаменитые турецкие изделия из золота здесь продаются в огромном ассортименте, частных лавок здесь не меньше пятисот, можно выбрать любое украшение на любой вкус. Здесь в ювелирных лавках можно найти изделия старины и современный ширпотреб, по разным ценам. Изделия из золота и серебра просто завораживают покупателя, здесь люди приходят не только купить, но и просто пройтись, как по музею и полюбоваться этой «сверкающей» улицей. Недалеко от Улицы Колпачников находится Старый Базар, где можно полюбоваться предметами древности, здесь находится исключительная по красоте коллекция золотых и медных изделий
Огромное количество народу ежедневно посещает рынок, он является главной коммерческой артерией Стамбула. Количество покупателей за день достигает до 400 тысяч человек.