Много лет назад на этом месте, вдоль берега Золотого Рога был один из крупнейших торговых центров. Через этот порт переправлялись суда, нагруженные специями, оцениваемыми иногда на вес золота, работа кипела и жизнь бежала, словно быстрая горная река. Сейчас здесь место, заслуживающее не меньшего внимания. M?s?r Вar??s? – базар специй (или египетский базар в Стамбуле). Хоть и расположен он на окраине торгового квартала, побывав там, понимаешь, что это центр рынка. Десятки и сотни лавочек и палаток расположились на территории базара специй. Не нужно воспринимать название буквально.
Специи и пряности – далеко не единственный ассортимент товаров, предлагаемых там торговцами, но отчасти благодаря им так захватывает дух и кружится голова на египетском базаре.
Здание M?s?r Вar??s? (Египетский Базар) древнее, его относят к XVII веку. Изначально эта территория была подвластна венецианским и генуэзским торговцам, ведь им принадлежала львиная доля продажи пряностей из далекой Индии. А название «египетский базар» пристало, поскольку идущие из Индии караваны проходили через Египет. Здание базара, построенное в форме латинской буквы L, огибает Yeni Camii Meydan? – площадь Новой мечети. Есть в мире еще одно место с таким количеством глубей – венецианский Сан-Марко, но даже ему не поспорить с этой площадью. Голуби совсем не боятся человека, а скорее наоборот. Сразу здесь продается корм, который туристы покупают и кормят голубей.
Само здание Новой мечети поражает своим величием и громоздкостью. Датой ее постройки считается 1633 год. Чтобы попасть внутрь нужно пройтись по широким каменным ступеням. На них торговать запрещено, но базар, словно живое существо, постоянно меняет форму и время от времени захлестывает ступени. Полиции приходится прогонять не в том месте оказавшихся продавцов.
Очень интересным будет взглянуть на мечеть изнутри. Там находится специальная галерея, которая особым образом обустроена для молитвы султана: богатое убранство, разноцветные ковры и изящные решетки. Египетский базар, как правило, закрыт в воскресенье. И тогда пространство, окружающее мечеть, волшебным образом преображается и становится гигантскими торгами. Здесь можно найти все, что угодно, хотя поиски могут надолго затянуться. Здесь нет четкой организации: продавцы обуви чередуются с торговцами свежей рыбой или овощами. Единственное, что поддается здесь логике, — это ряды с продающейся на них разнообразной живностью.
Еще одну мечеть, по праву считающуюся красивейшей в городе, можно найти, пройдясь по Золотому Рогу чуть выше, с другой стороны базара специй. Это R?stem Pa?a Camii (мечеть Рустем-паши).
Построенная в 1561 году, она полностью покрыта прекраснейшими изразцами, как внутри, так и снаружи. Большая доля изразцов выполнена с добавлением цветочного орнамента. Особо бросаются в глаза, так называемые «стамбульские тюльпаны». Этот цветок считался священным, а луковицы тюльпанов, как и специи оценивались золотом.