Стамбул
Культурным, экономическим и промышленным центром страны является Стамбул. Это город с богатейшей историей, являющийся крупным портом, имеет уникальное местоположение — он находится одновременно на двух материках — в Европе и в Азии, разделенный проливом Босфор.
Многие памятные места города относятся к византийскому периоду его истории — это руины мощных городских стен, акведук Валента, неплохо сохранившиеся остатки императорских дворцов, а также подземные цистерны и культовые сооружения, большая часть из которых была переделана в мечети.
Главной достопримечательностью города считают собор Святой Софии (Айя-София), в котором, согласно преданию, знакомились с основами христианства послы русского князя Владимира Красное Солнышко. Собор был самым большим храмом своего времени (его высота — 55 метров, диаметр купола — 31 метр).
Сооружен этот грандиозный храм в 532-537 годы, а в 1453 году пристройкой минаретов Святую Софию превратили в мечеть. Поскольку каноны ислама запрещают изображения людей и животных, то почти все превосходные мозаики собора были закрашены. Собор был превращен в музей в 1035 году и с этого времени проводится реставрация мозаик.
Среди многих интересных мест собора — покрытая медью «плачущая колонна» (по поверью, чтобы желание исполнилось, достаточно его загадать и положить руку внутрь отверстия колонны) и так называемое «холодное окно», прохладным ветерком из которого веет даже в очень жаркий день. Одна из восьми колонн северного крыла считается чудодейственной — по преданию здесь появляется святой Георгий.
«Голубая мечеть» (мечеть Ахмедие) сооружена на месте дворца императора Византии. Особое очарование мечети придает голубая плитка, которой покрыты стены Ахмадие — они красиво отражают солнечные лучи. В мечети отмечают мусульманские праздники и отсюда же паломники отправляются в Мекку.
Одним из символов страны стал мост через Босфор, соединяющий европейский и азиатский берега Турции. Высота моста обеспечивает проход под ним самым крупным океанским судам, проплывающим из Черного моря в Средиземное и обратно. Мост через Босфор по длине является четвертым мостом в мире — он вместе с предмостными укреплениями протянулся на 1560 метров, его высота 64 метра и ширина 33,5 метра.
По соседству со Стамбулом находится турецкий «Диснейленд» — четвертый по размеру в мире и самый большой в Европе парк развлечений Татилья. В этом крытом развлекательном комплексе для детей и взрослых к услугам посетителей множество разнообразных аттракционов, амфитеатр, где постоянно демонстрируются феерические представления, рестораны, кафе и многочисленные магазины.
Анкара
Анкара является столицей и вторым по площади городом Турции. Это очень древний город — окрестные жители находили убежище в ее крепости еще во времена хеттов (около 1200 года до н.э.). Тогда в нем жило всего 25 тысяч жителей.
Теперь это город правительственных учреждений и зарубежных посольств, медицинских центров и университетов, крупный транспортный узел и центр виноделия.
Историческим центром столицы является башня Ак Кале (в переводе — «Белый замок»). Двойная стена, которой обнесена башня, отражает бурную историю Анкары.
Местом паломничества не только туристов, но граждан Турции, является величественное сооружение — мавзолей Ататюрка, возведенный в 1953 году в квартале Мальтепе. Здесь хранится саркофаг Мустафы Кемаля — основателя Турецкой республики и первого правителя страны. Ататюрк совершил революционные преобразования всех сфер государственной и общественной жизни Турции и придал стране современный цивилизованный облик. У стен мавзолея каждый час проводится торжественная смена караула.