Стамбул – это самый крупный город Турции. Мегаполис расположился на северо-западе страны и разделен на две части проливом Босфор. Древний Константинополь являлся крупнейшей торговой артерией на Мраморном и Черном море, центром Византийской империи и одним из прекраснейших городов мира. Город был основан более 2,5 тысяч лет назад.
Стамбул является крупным центром мусульманской культуры. Здесь можно познакомиться с историей многочисленных культовых объектов, поторговаться на местных базарах, пройтись по легендарным улицам и воочию увидеть достопримечательности мирового значения.
Лучше всего посещать город в зимнее время, когда поток туристов иссякает, а цены в отелях значительно снижаются. Первая волна приезжающих накрывает город в конце марта, когда здесь проходят Джазовый и Тюльпановый фестивали, а также Стамбульский кинофестиваль. В летние месяцы в Стамбуле очень душно, а поиск места в гостинице может стать огромной проблемой. Бархатный сезон здесь продолжается с начала сентября до конца октября. Помните, что Турция, как и любая другая мусульманская страна, свято соблюдает Рамазан. В это время здесь не рады туристам, а многие музеи и кафе попросту закрыты.
Мест для проживания в городе огромное количество. Цены за сутки начинаются от 10 долларов. Не зная турецкого языка можно легко заблудиться в сети муниципального транспорта. На выручку может прийти такси, пользование услугами которого не сильно ударит по кошельку.
Бухта Золотой Рог разделяет европейскую часть Стамбула на две части: Старый город с главными достопримечательностями и Новый город, включающий в себя трущобы портового района Галата и современные офисные центры Перы. В азиатской части города расположены в основном виллы зажиточных горожан и бывшие казармы, приспособленные под жилье.
Частью Старого города является район Султанахмет, в котором находятся самые интересные места в мегаполисе. Достопримечательностями мирового значения являются мечеть Айя-София, резиденция султанов Толкапи Палас, Голубая мечеть с шестью минаретами, дворец последних султанов. В общем, город сам по себе представляет музей под открытым небом.
Расслабиться после долгих экскурсий можно в огромном аквапарке или парке развлечений Татилья.
В Стамбуле находится крупнейший и самый старый в Турции рынок, который насчитывает более 4000 торговых объектов. Каждому виду торговли здесь отведен собственный район.
Стамбул – это уникальный город, на примере которого можно изучить разницу между образами жизни на Западе и Востоке.