Измир – один из самых живописных уголков Турции, с мягким, тёплым, идеальным для туризма климатом и шикарным видом. Третий по величине город, свой порт уступает лишь Стамбулу. Яркий, солнечный, экстравагантный и неординарный, с шумными Международными ярмарками и фестивалями, с веселыми ночными тусовками и ласковым морем.
По преданию, Измир был основан сыном Зевса — Танталом и прекрасной девушкой Смирной – королевой амазонок. История гласит, что расцвет Смирны пришелся на время правления Александра Македонского – именно он основал новый город. Также по преданию здесь родился Гомер – именно поэтому около реки Меле находится его памятник. Однако в 178 году до н. э. Смирна была разрушена сильнейшим землетрясением, но через некоторое время город был восстановлен. Смирну считали вторым крупным городом римской империи, её множество, раз пытались захватить, и лишь в 1415 г. Махмеду II это удалось.
В Смирне францисканцами была построена церковь св. Марии ещё в ХV веке. С 1535 г. в Смирне разрешена свободная торговля. В XVIII веке Смирна не уступала в процветании многим городам Востока. Благодаря постоянной торговле город приобрёл характер города-космополита, французы продавали табак, англичане – ткани, американцы – бижутерию, а греки не специализируясь ни на чём конкретно, занимались разной торговлей. Город продавал на экспорт хлопок, табак, металлы и опиум, зерно и украшения, и к 1875 году город насчитывал более 151-й тысячи жителей.
Смирна была развита гораздо лучше, чем остальные города Средиземноморья благодаря своим торговым связям и путям. После Первой мировой город стал принадлежать Греции, но уже в 1922 г. Смирну отвоевала армия Кемаля, а город был переименован в Измир.
В Измире находится множество исторических памяток культуры, поэтому там действительно есть, что смотреть. На территории Измира множество музеев: археологический, этнографический, музей имени Ататюрка и музей изобразительных искусств. Также есть археологический музей в Ёдемиш и Частный Музей искусств Селчука Яшара.
В связи с тем, что город начинает свою богатую историю ещё до нашей эры, его постоянные раскопки не перестают удивлять. Так, однажды там был обнаружен Храм Афины, а гончарные изделия были датированы третьим веком до нашей эры.
Прекрасной площадкой для вида на весь Измир является древнейшая гора Кадифекале (ранее Пагос), на которой виднеются руины замка ещё поры Александра Македонского.
Рыночная площадь (Агора), не раз подлежала реконструкции из-за землетрясения, представлена в нашем виде лишь из осколков уцелевшего прошлого.
Также в Измире известны водопроводы, которые построили великие мыслители-инженеры Древнего Рима, старейшая церковь Святого Поликарпа, символизирующая церкви Апокалипсиса, Баня с часами (Саат Кулеси — символ Измира) и известный Еврейский квартал.
В центре Джумхуриет Мейданы стоит памятник Ататюрку, который напоминает нам об освобождении города турками.
Разумеется, Измир невозможно представить без мечетей. Одна из красивейших – это знаменитая мечеть Хисар.
Зона отдыха в центре Измира предлагает своим посетителям самый разнообразный отдых: несколько театров, рестораны и чайные сады, парашютная вышка, небольшое озеро и ночные заведения – всё это умещается в таком уютном турецком великолепии.
На центральной площади города, которая называется Конак Мейданы, сосредоточены как лодочные причалы, так и автобусные остановки, больницы, а также торговые кварталы.
Невозможно не упомянуть о Измирском квартале базаров и «блошином рынке», где самому избалованному покупателю турки исхитрятся угодить: кальяны, сувениры и модная одежда – настоящий рай для туристов и не только.